Die Geschichte & Thematisierung des Resorts
Die Wilderness Lodge eröffnete im Mai 1994. Sie wurde vom gleichen Architekten, der auch für die Gestaltung der Disney’s Animal Kingdom Lodge und „Disney's Grand Californian Hotel“ in Anaheim, Kalifornien, zuständig war, entworfen: Peter Dominick. Er wurde von Michael Eisner, der ab 1984 Vorstandsvorsitzender der Walt Disney Company war, persönlich für diese Aufgabe ausgewählt.
In der Gestaltung orientierte sich der Architekt Dominick an der Atmosphäre der Nationalparks im Südwesten der USA, wobei sowohl Elemente aus der Natur als auch von indigenen Gruppen aus Nordamerika aufgegriffen wurden. Im Prozess der Planung des Resorts führte das Team um Dominick viele intensive Recherchen durch, zu denen unter anderem eine Tour durch die großen Nationalparks der USA wie den Yellowstone-, den Glacier- und den Yosemite-Nationalpark gehörte. Diese Besuche führten dann unweigerlich zu einer noch intensiveren Recherche rund um die Arbeitsweise der Nationalparks, die indigene Bevölkerung Amerikas und die westlichen Handwerker und Künstler, die maßgeblich daran beteiligt waren, Amerikas Westen zu dem zu machen, was er heute ist.
Das Hauptgebäude wurde dem „Old Faithful Inn“ im berühmten Yellowstone Nationalpark nachempfunden und für den Bau des Hauptgebäudes wurden riesige Pinienbaumstämme aus dem US-Bundesstaat Oregon importiert. Die Architektur und Inneneinrichtung greifen auf traditionelle Handwerkskunst zurück, sowie das ganze Gebäude an die Arts & Crafts Architektur von Nationalparklodges erinnert, mit geschnitzten Holzdetails und indianischen Mustern in Teppichen und Kunstwerken. Totempfähle in der Lobby und ein Wasserfall, der sich vor der Lodge in Richtung des Bay Lake erstreckt, verstärken das Gefühl, sich mitten in der Wildnis des amerikanischen Westens zu befinden. Am oberen Rand eines der Totempfähle thront ein handgefertigter, kunstvoll geschnitzter Adler, der das Symbol der Wildnis repräsentiert.
In der Lobby des Hotels ist dementsprechend zum Beispiel ein Sturmmuster der indigenen Gruppe der Hopi zu sehen.
Der riesige Kamin repräsentiert die verschiedenen Schichten des Grand Canyons und zeigt dessen geologischen Aufbau. Die Gesteinsschichten im Kamin wurden detailgetreu nachgebildet, sodass Besucher durch die Farbabstufungen und die Struktur der Steine eine visuelle Reise durch Millionen Jahre Erdgeschichte machen können.
Die DVC (Disney Vacation Club Bereiche)
Nach der Eröffnung der Wilderness Lodge im Jahr 1994 wurde bereits sechs Jahre später die erste DVC-Erweiterung, die „Boulder Ridge Villas“, eröffnet. Erst 2017 kam schließlich die zweite DVC-Erweiterung, die „Copper Creek Villas & Cabins“, hinzu.
Boulder Ridge Villas
Die Boulder Ridge Villas setzen die thematische Gestaltung fort und vertiefen sie durch eine gezielte Hommage an die Eisenbahn-Geschichte und Walt Disneys Leidenschaft für Züge. Das Design erinnert an rustikale Bahndepots und Outposts, die perfekt in die Wildnis passen würden. Im Inneren schaffen Holzmöbel und warme Farben eine behagliche Atmosphäre.
Ein besonderes Highlight ist der Carolwood Pacific Room, benannt nach Walt Disneys eigener Miniatureisenbahn, die er auf seinem Grundstück in Kalifornien betrieb. Der Raum ist wie ein eleganter Clubraum gestaltet, mit bequemen Sitzgelegenheiten, historischen Fotografien und Requisiten, die von Disneys Leidenschaft für Züge erzählen. Ein besonderes Ausstellungsstück sind Teile der originalen Schienen von Disneys Carolwood Pacific Railroad und das Highlight sind natürlich zwei Güterwaggons der Lilly Belle, wie Walt seinen Zug als Hommage an seine Frau nannte, auf diesen Schienen. Eine kleinere, maßstabsgetreue Replik des ganzen Zuges gibt es hier auch zu sehen. Wenn Du Dich in diesem Raum, den Du bei einem Besuch des Resorts auf keinen Fall auslassen solltest, ein wenig umschaust, entdeckst Du noch viele weitere Details.
Copper Creek Villas & Cabins
Der zweite DVC-Bereich, die Copper Creek Villas & Cabins, bietet eine modernere Interpretation des rustikalen Lodge-Stils. Die Villas sind elegant, aber dennoch naturverbunden gestaltet, mit hochwertigen Holz- und Steinelementen sowie zeitgenössischen Annehmlichkeiten. Die Cascade Cabins (manchmal auch Waterfront Cabins genannt), die entlang des Bay Lake liegen, sind ein Highlight. Sie bieten private Whirlpools, große Veranden und eine herrliche Aussicht, was sie ideal für Gäste macht, die Luxus und Natur verbinden möchten. Copper Creek ergänzt das Wilderness Lodge Resort perfekt, indem es ein erweitertes Angebot für verschiedene Gästevorlieben schafft.
